7世紀、日本は飛鳥時代に当たる。
このころ、中国は、隋王朝が滅亡し、唐王朝が成立した。唐王朝は、科挙を行う一方で、門閥貴族を優遇した。都の長安は、ペルシア人や日本人も闊歩し、国際都市になっていた。唐王朝期の文化も国際文化豊かな文化となった。
女性皇帝 則天武后
690年、則天武后が即位。初の女帝となる。則天武后は、旧貴族ではなく科挙官僚を積極的に採用した。
ちなみにチベットが統一されたのこのころである。
唐王朝の成立
618年成立したのが唐王朝である。
対外政策では、別の北方騎馬民族トルコ系の突厥を服属。東では、朝鮮の新羅と同盟を結び、日本・百済連合軍を白村江の戦いでやぶり、次いで隋を苦しめた女真族の高句麗を滅ぼした。西では、シルクロード中央アジアまで勢力を伸ばした。
唐王朝は、征服地に都護府を置いたが、異民族の自治は認めていた。
内政では、隋の統治システムも継続した。法治主義をとった。律令制である。農業政策は、隋と同じ均田制をとり、人事政策では、科挙を継続した。
南朝の門閥貴族への配慮
唐王朝は、隋王朝とは異なり南朝の門閥貴族に配慮した。門閥貴族には均田制は適用されず、広大な土地所有を認められた。（荘園制）。また、政治面でも、門閥貴族のために門下省を設置。勅書の審査権を与えた。
国際都市 長安
このころ、イランのササン朝ペルシアが滅亡。多くのペルシア人難民が唐王朝に入る。景教（キリスト教ネストリウス派）やゾロアスター教などイスラム教以前の中東の宗教が流入した。また、日本の遣唐使など朝貢使節や留学生が多く長安を訪れ、長安は国際色豊かな都市となった。
隋王朝の滅亡
隋王朝では、04年、2代目煬帝が即位した。彼は、長江～黄河～北京（万里の長城）までの大運河の建設や女真族の先祖とされる高句麗（北朝鮮）遠征を行った。日本の聖徳太子の遣隋使が派遣されたのもこの時代である。
しかし、高句麗遠征は失敗。大規模土木工事や高句麗遠征で農民は疲弊。18年、農民反乱が相次ぎ、わずか45年で隋王朝は滅亡した。
ちなみに、この黄河と大運河の交点が開封と呼ばれ、大商業都市になる。