【1930年代✕イラン】ペルシアから「イラン」へ。沈黙の獅子が模索した「国家の自立」と近代化の光芒

かつて「ペルシア」の名で世界に知られ、神秘的な絨毯や美しい詩の国として語られたその地。

1930年代、この国は一人の指導者のもとで、「近代国家」への激動の変貌を遂げていました。

パフラヴィー朝の創始者、レザー＝シャー。彼が進めた改革は、イランの歴史を大きく変えることになります。

今回は、この時代のイランの歴史をかんたんに、わかりやすく紐解いていきましょう！

1. 「中東のナポレオン」レザー＝シャーの挑戦

1920年代、それまでイランを治めていたカージャール朝は、外国の言いなりでボロボロの状態でした。

そこへ現れたのが、軍人出身のレザー＝ハーン（後のレザー＝シャー）です。彼は1925年に新しい王朝「パフラヴィー朝」を開きました。

彼は隣国トルコの英雄ケマル＝アタテュルクをモデルに、強力な力で国を作り替えようとします。

これらは都市部のエリートには歓迎されましたが、農村の保守的な人々には「伝統の破壊だ！」と強い反発を招きました。

この時の不満が、数十年後の「イラン革命」に繋がっていくことになります。

1935年、政府は世界中に「これからは『ペルシア』ではなく、 『イラン』と呼んでください」と正式に頼みました。

実は「ペルシア」というのは、古代ギリシア人が、イランの一部の地域の名にちなんで勝手につけた名前（他称）だったのです。

一方「イラン」とは、古くから使われてきた「アーリヤ人の土地」を意味する自分たちの呼び名（自称）でした。

この変更には、二つの大きな狙いがありました。

　これにともない、「アングロ・ペルシアン石油会社（APOC)」は、「アングロ・イラニアン石油会社（AIOC)」に社名変更をした。

1929年に始まった世界恐慌は、イラン経済にも大ダメージを与えました。

レザー＝シャーは国営工場を次々と作り、経済の自立を目指しますが、大きな壁が立ちふさがります。それが、イランの宝である「石油」の利権です。

当時、イランの石油はイギリス資本のアングロ＝ペルシア石油会社（APOC）に、ほぼ独占されていました。

1932年、レザー＝シャーは「不公平な契約だ！」と怒り、なんと一方的に契約破棄を宣言します。

最終的には交渉の末、もらえるお金を増やすことに成功しました。しかし、この一件でイラン人の間に「イギリス不信」が深く刻まれました。

これが、後にイランがドイツへ接近する一因にもなったのです。

1930年代、近代化のシンボルとなったのが「イラン縦貫鉄道」です。カスピ海からペルシア湾まで、約1,400kmを結ぶ巨大プロジェクト。

特筆すべきは、「外国からお金を借りなかった」ことです。

当時の開発途上国が大きな工事をする時は、外国から借金をするのが普通でした。

しかし、レザー＝シャーは列強に支配されるのを恐れ、砂糖や茶に特別税をかけて、自分たちの資金だけで作り上げたのです。

1938年に全線開通したこの鉄道は、バラバラだった国内を一つに繋ぐ「国家の背骨」となりました。

1930年代のイランは、古き良き「ペルシア」のイメージから、力強く自立した「イラン」へと生まれ変わろうとした時代でした。

その光と影を知ることで、現代の中東のニュースも、少し違った視点で見えてくるかもしれませんね！